一、
产品设计往往被人看作是实验室里的工作，其实不然，成功的企业其产品设计都是有一个完整的流程的，是一个跨部门合作的结果，设计与市场是不能分割的。一次在菲利浦公司调研时，市场部的负责人向我介绍市场部的一个重要职责就是将“市场语言”转化为“技术语言”，市场语言往往是模糊的、非量化的，比如说“更…”、“…一点”等等，但是技术语言却要求是精确的、量化的，市场部的这一工作事关整个产品设计的成败，是整个设计流程重要的开端。在江苏扬子江药业调研时，其营销总经理也给我讲了一个例子，他要求一名设计人员设计一种新产品的包装，当这名设计人员拿着精心设计的包装兴奋地向他汇报时，他却问了两个似乎与设计毫不相干的问题，“你知道公费医疗单张处方的标准是多少？你知道这种药一个疗程要多少粒？”这名设计人员傻了眼，营销总经理解释说，不搞懂这两个问题，包装设计就不能适应市场的要求，就不可能成功。
设计要服从市场，已为我国许多优秀企业认知并实践。但是设计的作用绝不仅于此，日本企业家说：设计是商业的引擎。三星电子总裁兼首席执行官尹钟龙表示：独具匠心的设计是我们与竞争对手产品最大的不同，也是我们的优势所在。据有关资料分析，在创新产品中，设计创造的价值占产品总价值的5%不到，因为新产品的技术浓度较大；但在改良产品中，设计的价值占总价值的15%左右；在品牌产品中，设计的价值则占到80%，因为这类产品所开辟的市场是靠设计来实现的。
尼桑汽车公司认为：设计是连接消费者与企业品牌的接口。设计既是企业品牌形象的具体化，也是消费者需求的具体化，通过设计，才使得消费者利益得到满足，企业品牌得以强化。对于已经在国际市场上建立起品牌形象的跨国公司来说，设计如何不断创新，既强化、提升原有品牌价值，又能不断给消费者以新鲜的感受，是一个巨大的挑战，有很多著名的品牌不能适应这一挑战，渐渐消失了。而对于我国广大企业来说，既无国际上知名的品牌，又没有雄厚的设计力量，在国际市场上，面临双重障碍，处于国际产业价值链中非常不利的地位。为了突破这一困境，有的企业选择以品牌为突破口，有的企业以设计为主攻方向，也有的企业双管齐下，可是目前看来，效果都不是很理想，我认为一个很重要的原因就是企业没有正确处理好设计与品牌的关系。
二、
设计与品牌的关系，我用“设计成就品牌，品牌传递价值”来表达。随着世界经济一体化，品牌的国际集中度越来越高，在国际品牌的压力下，新品牌的建立越来越难。品牌管理的先驱者宝洁公司投入数亿美元之巨，欲打造“激爽”品牌，也未能成功。但是另一方面，个化化需求和技术创新又为中小企业建立品牌提供了新的机遇。在国际市场上靠什么来建立品牌？靠质量？价格？服务？靠广告？我认为都不是，质量、价格、服务只能成就一个制造商的声誉，而无法建立一个国际品牌的形象。张瑞敏先生在欧洲一户家庭进行市场调查，当问及欧洲某品牌的一款电水壶与海尔产品的比较时，女主人指着某品牌的产品说：张先生，这是一件工艺品。这句话给张瑞敏先生很大的震动，设计才是品牌的灵魂。我在韩国考察时，韩国人对设计的重视程度也非常让人钦佩，不论是三星、现代这样的大公司，还是一些我们接触的小企业，都把设计当作企业生存发展的头等大事，不遗余力，加大投入。在我国最典型的例子应该是服装业，我国服装的质量、价格、服务应该都是世界一流的，但是我们有国际品牌的服装吗？如果说广告能建立国际品牌，这些年，我们的服装企业广告投入还少吗？
