首先，什么是用神？简单说，用神是八字或大运中对自身日干起到最重要作用的那个五行，也就是说对自身日干起到补偏救助作用的最需要的那个五行。
这个五行不管出现再八字中，还是出现在大运中，都叫用神。出现在八字中的，叫原局用神，出现在大运中的，叫行运用神。如果八字中和大运中都没有对自己强有力的用神，那就是极坏的命。
选择喜用神的原则，主要从综合平衡的需要，找对日干能起扶其过弱、拟其过强的那个五行。
如果四柱中，既有土又有水的话，那么到底选什么为用神，就要通盘考虑，看整个八字中是土多还是水多，更迫切需要的是水还是土，然后把更少更迫切需要的看作用神。比如土多水少，显然水更缺少，可取水为用神。若水多土少，则反之。
关于用神的问题，是不可能几篇文章就可说清楚的。总结下来，具体的办法是：先看月柱，再看时柱，次看年柱。以月柱为最为有力。先看月柱中有没有日干最迫切需要的那种五行，如果有，则取为用神。如果月柱没有，再选看时柱，最后看年柱，依次选择。
例如某一木命，生不逢时，日干又不得地，在四柱中又不得势，是极弱的命。这时，它极需要的是生它的水，以及助它的同类的木，那么，这种急需的五行就可以被选取为用神。
再举一个丙火的命例，生在夏天，正当其时，四柱中又多火来助，木来生，命势极旺。这时需要水来拟制火，可取水为日干的用神；同时也可考虑，由于火生土，如果四柱中土多的话，土可以泄火势，使火减弱，也可以把土选为用神；
