汉字存在五行，其五行作用主要是用来起改名字，通常人们都是分析了八字或者经营项目以后，根据其八字五行缺什么，再在起名字的时候用汉字补上。那么如何来界定一个汉字的五行呢？
1、字意结合部首偏旁五行界定法
比如“李”字：有的电脑软件测得五行是金，有的软件测得却是木，有的软件测得却是水。电脑软件所测汉字五行有一个通病，就是不论什么字只有一个五行，那么我们用汉字的字意来分析“李”字的五行：“李”字其上为“木”其本身意义也为“李子树”还是木，由此确定“李”子的主五行为“木”，“李”字的下半部为子，子为子水，由此界定“李”子的次五行为“水”，因此，最后界定“李”字五行为木水；
又如“淡”字：“淡”字是偏旁部道五行很强的一个字，一个三点水，两个火，如果用偏旁部首五行汉来界定这个汉字其“淡”字是水字旁，五行为水，这个字用这种方法是有一定的道理的，但是用字意法来界定“淡”字的五行，“淡”字虽说是水火之字，而且是一个水，两个火，字本身火大于水，然而字意却是以水为主，因为我们知道淡字通常大家都理解为淡水，没有说是淡火的，主要作用还是来描述水，“淡化”即由强变“弱”，即为淡，由此可见“淡”字的主五行为水，次五行即为火，因为是水减弱了火产生的淡，淡字的五行是有火的，因此，最后界定“淡”字的五行是水火。
类似五行不容的字有很多，可见，起改名字用汉字的五行来补救八字的五行不是很容易的事情。由此可见，根据汉字的字意结合部首偏旁来界定汉字的五行，相对合理。
2、字意五行有强弱之分
字意五行有强弱之分，如：江，河、湖、海、洋这几个字的主五行都为水，但是有强弱之分、大小之分。这点大家要弄清楚了，不要听说八字缺水就一味的补水，还要看水的大小，你的命局适不适合等等。
3、数字五行界定法
按汉字笔画数理五行： 1、2为木， 3、4为火， 5、6为土，7、8为金， 9、10为水。
汉字笔画数理见《姓名学中五格的算法与吉凶》
缺点：汉字笔画数理五行只是在一味的查数，忽略了汉字本身的意义，如：木为4画、土为3画，依这样的逻辑简单地推算，木的五行就是火、土的五行也成火了。中国如此多的汉字就用这样极其简单的逻辑来推算套用五行，显然是有些牵强附会，不合道理，有孛于易学之博大精深的自然规律和社会发展规律的深刻涵义。
4、部首偏旁五行界定法
汉字中带木旁草头的字属木，带金旁、玉旁的字属金，带火带日的字属火，带土带山的字属土，此方法主要是以汉字的部首偏旁来界定汉字的五行，符合易学五行意义，但还是单薄了一些，因为易学之所以博大精深，她是几千年来，人们通过自然规律和社会发展规律的经验总结，这一规律，不是用一个简单的单一的方法能够解释的通的，易学的深刻涵义就在于此。
缺点：按此法，不带这些偏旁的字就很难确定其五行，比如：大、多、少、天、母、见、 长、直、方、玄、天、耳等，看来此法局限性也很强，只适合那些偏旁部首性强的字。
5、音韵五行界定法
就是根据汉字读音划分的音韵五行。
缺点：极少有人使用。
